如果我們把每天排入環(huán)境中的大量日常、農(nóng)業(yè)和工業(yè)廢水看作是一種無(wú)價(jià)的資源而不是一個(gè)需要耗費(fèi)巨資解決的問(wèn)題會(huì)怎樣呢？這正是聯(lián)合國(guó)水資源發(fā)展報(bào)告《廢水：未利用的資源》提出的核心范式轉(zhuǎn)換，這是聯(lián)合國(guó)教科文組織發(fā)布的一份報(bào)告。
“聯(lián)合國(guó)世界水資源發(fā)展報(bào)告”是由聯(lián)合國(guó)教科文組織下屬聯(lián)合國(guó)世界水資源評(píng)估計(jì)劃協(xié)調(diào)發(fā)布的一份水資源報(bào)告。報(bào)告指出廢水一旦經(jīng)過(guò)處理，將成為可以滿足日益增長(zhǎng)的對(duì)凈水和其他原材料需求的無(wú)價(jià)資源。
“廢水是一種無(wú)價(jià)的資源，因?yàn)榈厍蛏系膬羲偭坑邢蓿枨髤s在不斷增長(zhǎng)，”聯(lián)合國(guó)水機(jī)制主席、國(guó)際勞工組織總干事Guy Ryder表示：“我們每個(gè)人都可以通過(guò)將未經(jīng)處理的廢水總量減少一半，并增加可再利用的安全水總量來(lái)助力實(shí)現(xiàn)2030可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)。
這其實(shí)只需要我們認(rèn)真管理和再利用家庭、工廠、農(nóng)場(chǎng)和城市排放的廢水。讓我們共同減少浪費(fèi)，改善廢水處理現(xiàn)狀, 滿足日益增長(zhǎng)的人口和脆弱生態(tài)系統(tǒng)的需求。”
聯(lián)合國(guó)教科文組織總干事伊琳娜·博科娃在報(bào)告的前言中指出，“‘世界水資源發(fā)展報(bào)告’顯示改善廢水治理更多的是要在源頭減少污染，去除廢水中的污染物，重新利用再生水，并回收有用的副產(chǎn)品。...提升廢水利用的社會(huì)接受度對(duì)于推動(dòng)這一進(jìn)程至關(guān)重要”。
健康與環(huán)境問(wèn)題
廢水中的很大一部分未經(jīng)收集或處理就排放進(jìn)了環(huán)境中，這種情況在中低收入國(guó)家尤為嚴(yán)重，在這些國(guó)家中平均僅有8%的家庭和工業(yè)廢水得到處理，而在高收入國(guó)家，這一比例達(dá)到了70%。
因而，在世界上的許多地區(qū)，受到細(xì)菌、硝酸鹽、磷酸鹽和溶劑污染的水被直接排放進(jìn)了江河湖泊，最終進(jìn)入大海，給環(huán)境和公眾健康造成負(fù)面影響。
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在不久的將來(lái)，需要處理的廢水總量將大幅增加，尤其是在人口快速增長(zhǎng)的發(fā)展中國(guó)家城市里。“廢水一代將是發(fā)展中國(guó)家伴隨著非正規(guī)定居點(diǎn)（貧民窟）增長(zhǎng)而必須面對(duì)的一個(gè)最大挑戰(zhàn)，”報(bào)告指出。
像拉各斯（尼日利亞）這樣的城市每天會(huì)產(chǎn)生150萬(wàn)立方米的廢水，大部分被直接排進(jìn)了拉各斯湖。如果我們現(xiàn)在不采取行動(dòng)，這種情況將極有可能進(jìn)一步惡化，因?yàn)檫@個(gè)城市的人口將在2020年達(dá)到2300萬(wàn)。
來(lái)自人與動(dòng)物排泄物中的病原體污染了拉丁美洲近三分之一的河流，數(shù)百萬(wàn)人的生命因此受到威脅。
2012年，在中低收入國(guó)家約有842,000例死亡與水污染和衛(wèi)生條件不足有關(guān)。缺少治療條件也使得像登革熱和霍亂這樣的熱帶疾病肆意傳播。
工業(yè)和采礦產(chǎn)生的溶解物和碳?xì)浠衔镆约凹s型農(nóng)業(yè)產(chǎn)生的氮、磷、鉀等養(yǎng)分加速了淡水和沿岸海洋生態(tài)系統(tǒng)的富營(yíng)養(yǎng)化進(jìn)程。
預(yù)計(jì)有245,000平方公里的海洋生態(tài)系統(tǒng)——這相當(dāng)于一個(gè)英國(guó)的國(guó)土面積——目前受到了這一現(xiàn)象的影響。
直接排放未經(jīng)處理的廢水還造成有毒藻華現(xiàn)象的泛濫和生物多樣性的減少。
廢水中激素、抗生素、消毒劑、內(nèi)分泌干擾素的存在，這一點(diǎn)越來(lái)越引起了人們的注意，而且這很可能會(huì)帶來(lái)新的挑戰(zhàn)，因?yàn)槟壳八鼈儗?duì)環(huán)境和人類(lèi)健康的影響還不明確。
污染減少了凈水的供應(yīng)，因?yàn)闅夂蜃兓戎T多因素的影響，凈水供應(yīng)本來(lái)就已經(jīng)不足。
然而許多政府和決策者都只關(guān)注水資源供應(yīng)面對(duì)的挑戰(zhàn)，尤其是在水資源緊缺的時(shí)候，但卻忽略了用水之后的治理工作，可是這兩者卻是密切相關(guān)的。
收集、處理和安全的利用廢水是建設(shè)循環(huán)經(jīng)濟(jì)、平衡經(jīng)濟(jì)發(fā)展與資源可持續(xù)利用之間關(guān)系的基礎(chǔ)。
再生水在很大程度上是一個(gè)未被利用的資源，可以被多次重復(fù)利用。
從下水道到水龍頭
廢水最主要的用途是農(nóng)業(yè)灌溉，全世界至少有50個(gè)國(guó)家在這樣利用廢水，占灌溉土地面積的約10%。
但很多地區(qū)這方面的數(shù)據(jù)還不健全，尤其是非洲地區(qū)。
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但如果水中所含病原體會(huì)污染莊稼，這種做法就會(huì)存在健康隱患。
那么我們就需要從隨意的廢水灌溉轉(zhuǎn)向有計(jì)劃的安全用水，例如約旦自1977年就開(kāi)始用經(jīng)過(guò)處理的廢水灌溉，用于灌溉的廢水占處理后廢水總量的90%。
而在以色列，經(jīng)過(guò)處理的廢水占用于灌溉的水總量的一半。
工業(yè)生產(chǎn)中有大量的水可以被重新利用，比如用于加熱或冷卻，而不是被直接排放到環(huán)境中去。到2020年，工業(yè)廢水處理的市場(chǎng)預(yù)計(jì)可以增長(zhǎng)50%。
經(jīng)過(guò)處理的廢水還可以用于增加飲用水供應(yīng)，盡管這方面還有很多工作需要做。
納米比亞的首都溫得和克自1969年就開(kāi)始這樣做了。
為了應(yīng)對(duì)不斷出現(xiàn)的凈水短缺，這座城市專(zhuān)門(mén)建起了水處理設(shè)施，可以處理35%的廢水，這些經(jīng)過(guò)處理的廢水被重新用作飲用水供應(yīng)。
新加坡和美國(guó)圣地亞哥也供應(yīng)安全的再生飲用水。
這種做法有可能會(huì)遭遇公眾的抵制，他們會(huì)對(duì)飲用他們認(rèn)為曾經(jīng)不潔的水這個(gè)想法感到不適。
上個(gè)世紀(jì)九十年代的時(shí)候，埃及的一項(xiàng)利用再生水灌溉農(nóng)田和養(yǎng)魚(yú)的項(xiàng)目就因?yàn)楣姴恢С侄×恕?/span>
提升意識(shí)行動(dòng)可以通過(guò)引用成功例證來(lái)幫助說(shuō)服公眾接受這類(lèi)做法，例如宇航員和國(guó)際空間站使用循環(huán)再生水的做法已經(jīng)實(shí)施超過(guò)16年了。
以廢水和淤泥為原材料
除了提供凈水外，廢水還有可能被用作原材料。隨著治理技術(shù)的發(fā)展，有些像磷和硝酸鹽這樣的養(yǎng)分也可以被從排水管和淤泥中提取出來(lái)變成化肥，全球?qū)α走@種儲(chǔ)量有限且可消耗的礦物質(zhì)需求總量的約22%是可以從人的尿液和糞便中提取的。
在一些像瑞士這樣的國(guó)家里，已經(jīng)有立法強(qiáng)制回收像磷這樣的養(yǎng)分。
廢水中的有機(jī)物質(zhì)可以被用來(lái)生產(chǎn)為廢水處理設(shè)施提供能源的沼氣，使它們從重要的消耗者變成能源中和者，甚至是純粹的能源生產(chǎn)者。
在日本，政府制定了到2020年從廢水中提取30%生物能源的目標(biāo)。
每一年，大阪市能從43,000噸下水道淤泥中提取6,500噸生物固體燃料。
發(fā)展中國(guó)家也應(yīng)該能夠獲取這類(lèi)技術(shù)，因?yàn)橐呀?jīng)有了低成本的提取能量和營(yíng)養(yǎng)的方案。
這些技術(shù)也許現(xiàn)在還不能直接循環(huán)生成飲用水，但已經(jīng)可以生產(chǎn)可用于灌溉等其他用途的安全水。
而廢水中提取的原材料的銷(xiāo)售所得可以用于沖抵廢水處理的投資和運(yùn)營(yíng)成本。
今天，仍然有24億人不能受益于改良后的衛(wèi)生設(shè)施，按照聯(lián)合國(guó)2030議程中關(guān)于水和衛(wèi)生條件的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)6的要求，減少這一數(shù)字，就意味著將產(chǎn)生更多的廢水，而這些廢水需要以可以支付得起的方案得到處理。
目前這方面已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。例如在拉丁美洲，廢水處理量幾乎已經(jīng)翻翻，城市下水管道中的20%-30%都已得到處理。
但這也意味著還有70%-80%的廢水沒(méi)有得到處理，所以還有很多工作需要做，其中很重要的一步是承認(rèn)安全使用再生水及其副產(chǎn)品代替源生新鮮水的重要意義。
